Un documentaire de Juan Carlos Pineiro-Escoriaza. États-Unis, 2008, 94 minutes.

Ça prend toute sorte de monde pour faire un monde, même virtuel.

De plus en plus populaires, les MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game) comme WoW (World of Warcraft) attirent toutes sortes de joueurs. Certains y participent pour faire des rencontres, d’autres pour s’évader de leur vies monotones alors que d’autres jouent parce qu’ils sont simplement devenus dépendants.

Le documentaire Second Skin étudie les joueurs qui se cachent derrière les avatars. Le cinéaste Juan Carlos Pineiro-Escoriaza suit le quotidien de différents «  gamers  ». Il s’intéresse à un quatuor d’amis passionnés qui passent plus de temps à accumuler des points d’expérience qu’à dormir. Il braque aussi sa caméra sur un jeune homme qui cherche à briser sa dépendance à WoW et sur un couple formé en ligne qui se rencontre dans la «  vrai  » vie. Dans une séquence surréaliste, ce couple assiste à Las Vegas à un mariage célébré simultanément dans le monde réel et virtuel.

Si les existences de ces individus constituent les briques de son film, les entrevues avec des intellectuels qui se sont chargés d’étudier le médium, les graphiques révélant des statistiques étonnantes et les animations Machinema montrant des séquences de jeu représentent le mortier. Ces passages approfondissent le sujet et ajoutent à la cohérence du film. Second Skin s’avère un de ces rares documentaires dont la forme est aussi intéressante que son contenu.

Bref, si vous voulez ouvrir une fenêtre sur ce phénomène de société, cliquez sur Second Skin. Les Newbies apprendront d’abord ce que sont les MMORPG et découvriront ce qui rend cet univers synthétique aussi intéressant. Ceux qui ont atteint le «  Level 70  » en apprendront davantage sur l’industrie du jeu vidéo et sur les conséquences d’heures passées devant l’écran.